年末でお忙しい日々をお過ごしの方も多いでしょうね。
このブログを海外で読んで下さっている方も多いので、日本の年末について、書いてみたいと思います。
日本ではクリスマスカードのやり取りは少なく、新年に年賀状を送ります。
これはご無沙汰している方や普段お世話になっている方、友人、知人、親戚と幅広く行いますので、数百枚になることもあります。
年賀状というはがきが郵便局などで販売され、それに新年のご挨拶や近況報告、写真などをデザインしたものを制作します。
https://print.shop.jp-network.japanpost.jp/nenga/
いまではパソコンがあるので、住所 宛名も器械で楽に出来るようになりましたが、手書きの頃は大仕事でした。
これは個人間だけでなく、企業間でも行われます。
新年に頂く年賀状は楽しみですが、作成は大変です。
又、日本では１２月にお歳暮と言って、お世話になった方にプレゼントを送ります。
食品が多いですが、これも年末の大仕事の一つです。
デパート等では、お歳暮コーナーが作られ、サンプルが展示されます。
http://www.takashimaya.co.jp/shopping/gift/wintergift/
新年にはおせちという特別なお料理を食べます。
昔は新年にお店が休業だったり、親族が集まり新年を祝って、健康で幸せな生活を願って ご馳走を頂くということで、このお料理を用意致しました。
今は日本ではコンビニエンス ストアという２４時間 年中無休のお店が沢山あり、核家族になって、少しずつ変わってきましたが、それでも多くの家ではおせちを準備します。
おせちの内容は野菜の煮物 豆 蒲鉾 栗きんとん（栗やサツマイモを茹でてペーストしたもの）
数の子 魚 卵料理 昆布の煮た物 等々でしたが、今ではローストビーフなど洋風なお料理も加えられます。
おせちの料理の意味
紅白の蒲鉾はめでたい・神聖の意味が
伊達巻（卵と魚のすり身を合わせた巻物） 昔 大事な文書など巻物にしていたことから、正月のおせちには巻物が多いです。
錦玉子 玉子の二色を金銀にたとえ、祝い膳を華やかにする意味合いがあります。
栗きんとん 勝ち栗と言い、縁起が良い 豊かな１年を願う
黒豆 まめは丈夫・健康を意味する
昆布 YOROKOBU（喜ぶ）とKOBU（昆布）の言葉にかけた
田作り 片口鰯の小魚を使った料理で小魚を田畑に撒き肥料とし五穀豊穣を願ったことからき ている
数の子 にしんの卵 二親（NISHIN）から多くの子が生まれるよう、子孫繁栄を願ったもの
等々それぞれの料理に意味があります。
これらをお重という箱型の漆の器に美しく盛り合わせます。
下記サイトでおせちの写真がご覧頂けます。
http://isetan.mistore.jp/osechi/index.html?cid=i_s31_a3_go01_cp0002_g001_n&gclid=CjwKEAiAh7WkBRCQj-_zwZvk52ISJADj7z8CONJCctwzGZoIsqtR4TGAhMrNj-FGlAWgkxbaQKuRTRoCxtrw_wcB
以前はこれを新年の３日間くらいお餅料理と一緒に食べましたが、今では新年の夜にはもう別の物を頂くという家が多いようです。
もち米を蒸して突いて作るお餅も新年に欠かせません。日本ではコメが主食の主流ですが、お正月（日本では新年をこう呼びます）には、コメの代わりにお餅を食べます。
だし汁に味噌や醤油で味付けしたスープの中にお餅を入、野菜やかまぼこなどの具を入れます。
これは地方により味付けや具が異なります。
冷凍技術や運送がまだ発達していなかった昔 その土地で産物を具材として作られた名残が今でも受け継がれています。
主婦は年末にこれらの食材を買い、年末に料理して新年に備えます。
これだけでも大仕事ですので、近年ではおせちもデパートなどで申込みをして、出来た物を買い求める家庭も増えました。
http://cookpad.com/category/1549
クリスマスにはクリスマスケーキを食べ、新年におせちを食べるが一般的です。
新年には又、お餅を重ねた鏡餅や福を呼ぶお飾りをします。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%AD%A3%E6%9C%88%E9%A3%BE%E3%82%8A
その上新年は綺麗に片付いた家で迎えたいということで、大掃除をします。
普段お掃除していない場所など念入りに致します。
書いているだけで、疲れてきました。（笑）
まとまったお休みが取りにくい日本では、年末年始の休みに向けて、今、フル活動中です。
その上先日国政選挙まであって、敢えて意味のない選挙に７００億円近くを使ったこの選挙は
国民には全く失礼な選挙でした。
投票率５２％ 戦後最低の投票率がそれを物語っています。
新年は自宅でおせちを食べる予定です。
皆さんのお正月はどんなかしら？
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